如果说这年头买水货已经是小众选择,那泛泰这个厂商,就如同水货市场里的暗号:性价比高过小米,却一夜之间突然消失;听说过这个名字的人已经不多,就连真正见过、摸过、买过卖过的人,也少有人知道它最后的下落。
当年那些便宜到不可思议的手机,究竟是哪儿来的?它为什么突然出现,又一夜之间突然消失?最重要的是,这家已经3年没出现过的厂商,现在究竟在干什么?
生于代工,死于接盘
今天几近破落的泛泰,祖上也曾经阔过。
年,韩国人朴炳烨出资万韩元(约合人民币24万),创建了当时只有6个员工的泛泰公司。早期主打BB机的生产销售,随后迅速转向了手机市场。年,泛泰接下了摩托罗拉的订单,以OEM的形式,为后者代工了著名的“掌中宝”系列。
这款无数80后当年的梦中情人,背后正是这家韩国公司的身影。
故事说到这儿,泛泰本来应该拿着的是HTC的剧本:早年凭借OEM代工攒下第一桶金,随后推出自有品牌,踩中智能手机的风口一飞冲天。最后就算跟不上时代,也能凭借早些年攒下的资金,谋划转型或是蛰伏求存。
可朴会长此时偏偏棋差一招。品牌力薄弱又急于发展的泛泰,决定用手中的现金,直接收购现有的知名品牌。这步棋虽然一开始奏了效,却在第二次故技重施的时候,差点要了泛泰的老命。
年,泛泰收购了原现代集团旗下的通信事业部现代curitel,两家于次年成立了新的子公司pantechcuritel。
对原现代curitel的接收,令泛泰的技术力和营收都迎来大涨。年,泛泰年度营收达到1.5万亿韩元,次年营收更达到3万亿。与此同时,泛泰还推出了几台在当时相当前卫的产品:
(DD-,年12月发布,带有GPS定位功能的彩屏手机)
(PG-S,全球首款万像素CMOS拍照手机)
(Gl,全球首款彩屏指纹识别手机)
对curitel品牌的成功运作,令泛泰对收购-借壳的经营方式信心大增。急于扩张的泛泰,很快开始物色新的接盘目标。
年,泛泰作价亿韩元,收购SK旗下的手机制造公司SKTeletech。几乎所有分析师都不看好此次收购:因为SKTeletech当时的市值总额也就这个数。泛泰却驱蛇吞象,不惜贷款也要将对方买下。
与此同时,泛泰还在韩国境外大举投资扩张。就在推进收购SKTeletech的同时,泛泰在巴西、欧洲分别成立了分公司,并且签下了Rain做代言人,进*中国市场。
(这画风今天看确实怪了点……)
这种八方散财的作战方式,后果可想而知:仅仅1年之后,泛泰旗下公司所欠的债务就已高达1.5万亿韩元。原本的收购-借壳模式,此时也已不再灵光:pantech、curitel、sky三个品牌互相打架,原本年预期销售额2.2万亿韩元,实际仅录得1.万亿。高额外债加上造血失灵,令泛泰在一夜之间迅速崩塌。
年,泛泰第一次破产重组,进入中国市场的努力跟着一并归零。创始人朴炳烨副会长退位,上岩洞的总部大楼也被卖了还债。但这家公司最神奇的地方在于,每次吃瓜群众以为“这回凉透了”的时候,它总有办法起死回生。
洋垃圾之王
复活后的泛泰,差点把三星绊了个跟头。
诚如雷*所言,站在风口上,猪都能起飞。年,瞅准机会的泛泰一口气推出了5款机型:天狼星Sirius、梗河一Izar、奎宿九Mirach、织女星Vega和VegaX,多数都是急就章的作品。其中Sirius和Mirach两款机型,甚至带有浓重的GalaxyS/NexusOne的痕迹。
抄袭可耻但有用。一年5款的快速迭代,让三星和LG都应接不暇。通过坚持不懈的折腾,泛泰不仅成功穿上了复活甲,还请回了创始人朴炳烨。虽然三星无法撼动,但泛泰当年还是原地翻身,挤下LG,站上了韩国手机市场的亚*宝座。
不过,这一时期的突飞猛进,为泛泰的再次扑街埋下了隐患:早期的泛泰安卓机质量极差,爱重启、掉电快……就连存量甚少的国内论坛,问题机也是随手一搜一大把。尽管在后续机种中陆续得到改善,但品牌形象已经严重受损。泛泰回归的粉丝一上来就深受伤害,很多都决定不再掏钱购买了。
与此同时,性价比超越小米的泛泰水货,开始从各种渠道流入国内。年,配置相近的泛泰A,就已经买的比小米1还要便宜。在泛泰生命末期最夸张的阶段,搭载骁龙,2+16G的泛泰A,甚至能卖到跟红米Note差不多的价格。
即便没有保修、官方系统没中文、只能用联通的3/4G卡,巨大的价格差还是吸引来了一大批水货用户。在泛泰还活着那段时间里,它是无可争议的“洋垃圾之王”。
可惜事与愿违。尽管水货越卖越出名,泛泰却越来越支撑不住,甚至到了需要请三星拔毛相助的地步:13年5月,三星以万美元的价格,收购了泛泰10%的股份。高通此前也通过债转股的方式,成为了泛泰的第二大股东。而此前收购curitel时大笔一挥,给对方总经理加薪10倍的朴炳烨,最终引咎辞职,再也没有在泛泰的历史上出现过。
年8月,泛泰第二次申请破产重组。但由于负债规模再度超过了万亿韩元,而且这次无楼可卖,具备收购资格的对象始终没有出现。14年底,泛泰甚至恳请自家员工自愿将工资打8折,以便公司度过难关。年5月,泛泰发行了印有自家社员名单的告别广告。这基本上等同于宣布放弃重组,泛泰从此关门大吉……
等等,有人来敲门。
死去活来
就在泛泰即将彻底关门之际,接盘侠救驾来迟:15年6月,韩国光存储企业Optis和通信技术企业solid宣布成立合作财团,共同收购泛泰。4个月后,收购程序宣告完成,泛泰第二次起死回生。
再度复生的泛泰,于16年6月推出了全新的IM-,寓意“I’mback”。整机以音乐元素为主打,配备了一个颇具特色的滚轮按钮,可以用于解锁、调节音量,或是切换上下曲。随机附送的音响还带有无线充电功能,虽然这圈彩灯确实土了点,但总的来说,还是相当别具一格。
可惜为了避开高端旗舰,IM-只配备了骁龙。尽管40万韩元的定价在韩国不算太贵,但不少用户对它的性能相当不满。再加上更多人对售后状况毫无信心,IM-还是折戟沉沙,后续型号也宣告流产。
此后,泛泰试图进*东南亚市场,却一头撞上了oppo和小米,刚出海就沉了船。年5月,泛泰宣布彻底停止手机业务,转向IoT市场,但最终也没做出一件产品来。反而是辉煌时期积累下的各种专利,开始向多家公司手中分销。
资料显示,这些专利中有几件流向了苹果,还有几件,最后卖给了oppo。
贱卖收场
到了17年10月,solid也撑不住了。泛泰被卖给特殊目的法人kaholdings,作价仅0万韩元。而后者则再转一手,将Sky这块牌子,授权给了2手手机公司GoodTele