胃肠道组织属于早反应组织，其增殖能力较强，对放射线敏感，受照射后易发生急性反应和损伤，如急性放射性食管炎、胃炎、肠炎等。这些反应多发生于放射治疗的早期，病人表现为食欲减退、恶心、呕吐、里急后重、腹痛、腹泻、便血等，即我们所说的胃肠道反应。
放疗后病人出现胃肠道反应时，主要采用对症处理：
（1）放射性食管炎 病人不要进食过冷、过热、过硬的食物以及刺激性食物，而应进食温热、清淡、易消化的半流食、流食或者软食。进食时应细嚼慢咽，进食后可饮少量温开水。严重者可口服1%普鲁卡因生理盐水或2%利多卡因液，以麻醉食管黏膜，缓解进食疼痛的症状。影响进食者，可给予静脉输液及胃肠外高营养。一般不必中断治疗。
（2）急性放射性胃炎 应避免刺激性食物，同时服用B族维生素，解痉、止吐药以缓解症状。
（3）放射性肠炎 可应用胃肠黏膜保护剂以保护胃肠黏膜，肛管内应用麻醉性膏剂以舒缓肠痉挛，应用胆酸结合树脂治疗腹泻等。里急后重严重者，可试用氢化可的松、氢氧化铝直肠乳剂及抗生素等灌肠治疗。
（4）胃肠道出血 可用止血药，或应用局部烧灼、激光等治疗；失血很多甚至危及生命时则需输血及手术治疗。
放疗后出现胃肠道反应时，病人及家属除需注意饮食之外，还应注意冷静客观地观察病情，如出现了哪些症状，这些症状的程度及其变化情况，然后将这些情况及时告知医生，以配合医生诊治。