笔者买电脑时不忘买一个二手的光驱。朋友笑我：都什么时代了，还买光驱？是啊，现在光碟的几乎所有功能都被更优质的存储介质取代，现在几乎所有的电脑厂商都不在性能优异的超薄笔记本上装配光驱。光驱有时候就是“鸡肋”。
敬岁月——光碟时代
还记得在年左右，中国普通的家庭买彩电都会附带买DVD机或VCD机、音响等播放设备，把一张光盘放进机器，音响里面发出刀郎的《冲动的惩罚》、《年的第一场雪》等歌曲时，整个人都融入到那种激烈热闹的氛围之中。在农村，特别是逢年过节的时候，家家户户都会打开VCD或DVD放电影或流行歌曲，在节日的喜庆和音响的轰鸣下，生活中所有的不如意都随着劲爆的旋律消散，让人感到振奋，看到希望。
VCD的发展
说到VCD不得不提到一个中国人——姜万勐。年，在美国举办的国际广播电视技术展览会上，美国的一家公司展出MPEG技术（图像解压缩），这一技术引起了姜万勐的兴趣，他想到用这一技术可以把图像和声音同时存储在一张光盘上。此后，姜万勐于年9月将MPEG技术成功地应用到音像视听产品上，研制出一种全新的视听产品——VCD播放机。此后他和与美籍华人孙燕生共同组建万燕公司，万燕推出第一批台VCD机，但是这台VCD机几乎都被国内外各家电子音像公司买去做了样机，成为别家公司研究的对象。由于不懂专利保护，姜万勐没有意识到专利的重要性，万燕公司失去了一次极好的垄断市场的机会，同时也使中国在VCD这一产业的发展中失去了优势。
DVD的发展
年9月Pioneer公司推出一款尺寸同CD-ROM相同，容量却要大出8倍的光介质存储格式。年SONY、Philips联盟发表MMCD格式，其容量为每单面存储量为3GB。另一方面，研发新一代光存储介质多时的Toshiba与TimeWarner阵营，于年1月公布SD（SuperDisc）格式。为了市场达成统一的格式，年4月DVD联盟成立，其成员共十家，包括七家日本厂商，两家欧洲厂商和一家美国厂商。
新的大容量光介质存储格式被命名为DigitalVideoDisc。其主要应用是提供比LD（LaserDisc）更廉价，而容量全面超过CD-ROM的高质量视频存储解决方案。但随后的发展使得新格式的涵盖规模已超过当初设定的视频播映的范围，因此后来又有人提出了新的名称：DigitalVersatileDisc，意即用途广泛的数字化储存光碟媒体，也就是目前我们所熟知的DVD。
年全世界第一批DVD播放机正式面世。年：全球第一批DVD-ROM以及驱动器正式在高端计算机上应用。
进入21世纪，VCD和DVD产品在中国成为家庭休闲娱乐、学校多媒体教育、节日庆典、红白喜事必备的设备。
黑马——新存储介质SD卡的破局而出
SD存储卡由日本松下、东芝及美国SanDisk公司于年8月共同开发研制，SD存储卡的全称是SecureDigitalCard卡，中文意思是“安全数字卡”。指甲盖大小的SD存储卡，重量只有1-2克，但却拥有比DVD更高的容量、更快的数据传输速度、极大地方便了日常携带以及更加安全。可以直接安装在设备上播放影音作品，或者通过读卡器读取里面的信息。
光碟、光驱时代的没落
SD卡插读卡器上，之后就可以直接插在电脑USB插口，而光碟则需要放在光驱里面。这两种所需要占用的体积相差20倍到40倍，光驱所占用的大体积与现在各大计算机厂家所致力于研发超薄的更轻便的电脑的设计理念是背道而驰的。况且，在互联网时代，电影、电视剧、MV、歌曲、可以实时下载或在线播放。光驱的使用率比以前降低不少。但并不是说光驱一点用都没有，比如有的游戏厂商就是通过售卖游戏光碟来实现盈利的，而且在保存条件良好的情况下光碟存储信息更加稳定，所以光碟被用在重要非机密信息的存储上。可以实现信息的长期保存。属于光碟、光驱的时代已经过去，光碟的应用更加趋向于特定的领域。